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세탁기 청소법을 찾는 분들 대부분은 세제를 바꿔도 빨래에서 냄새가 가시지 않아 검색하게 됩니다. 원인은 세제가 아니라 세탁기 내부, 특히 통 안쪽과 고무 패킹에 낀 곰팡이인 경우가 많습니다.
통돌이든 드럼이든 세탁기는 물과 세제 찌꺼기가 계속 오가는 구조라 곰팡이가 생기기 쉬운 환경입니다. 확인된 방법으로 세탁기 청소법을 정리했습니다.
세탁기 청소법의 시작 — 고무 패킹부터 확인
드럼 세탁기라면 문을 열었을 때 보이는 고무 패킹(도어 가스켓)부터 확인하셔야 합니다. 이 부위는 물기가 오래 남아 있어 곰팡이가 가장 먼저, 가장 진하게 생기는 자리입니다.
패킹 주름 사이사이는 일반 세탁 코스로는 닦이지 않으니, 마른 수건이나 전용 브러시로 직접 닦아 내는 손빨래에 가까운 관리가 필요합니다.
패킹 다음으로 놓치기 쉬운 곳이 세제 투입구입니다. 액체 세제와 섬유유연제가 섞여 굳으면서 곰팡이와 함께 끈적한 찌꺼기를 남기는데, 이 투입구는 대부분 분리가 가능하니 통째로 빼서 흐르는 물에 씻고 완전히 말린 뒤 다시 끼우는 것이 좋습니다.
통세척 코스 활용법
2000년대 이후 나온 세탁기 대부분에는 통세척(세탁조 세척) 전용 코스가 들어 있습니다. 과탄산소다나 전용 세탁조 클리너를 넣고 이 코스를 돌리면 눈에 안 보이는 통 뒤쪽까지 세정액이 돌면서 오염물을 씻어 냅니다.
코스가 끝난 뒤에는 한 번 더 헹굼을 돌려 세정 성분과 떨어져 나온 이물질을 완전히 씻어 내는 것이 좋습니다. 헹굼을 생략하면 오히려 세정제 잔여물이 다음 빨래에 묻어날 수 있습니다.
통세척 코스가 없다면
구형 세탁기처럼 통세척 코스가 따로 없는 경우도 있습니다. 이럴 때는 과탄산소다를 온수에 녹여 통에 붓고 두 시간 이상 불린 뒤 일반 세탁 코스로 헹궈 내는 방식이 대안으로 많이 소개됩니다.
오래된 수건 한두 장을 함께 넣고 돌리면 세정 과정에서 떨어져 나온 이물질을 수건이 흡착해 배수구가 막히는 것도 어느 정도 예방할 수 있습니다.
배수 필터도 함께 확인해야 하는 이유
통 세척만큼 자주 잊히는 부위가 배수 필터입니다. 세탁 중 빠져나온 실오라기와 머리카락, 작은 이물질이 필터에 계속 쌓이는데, 여기서도 냄새가 올라올 수 있습니다.
드럼 세탁기는 대개 하단 앞쪽에 필터 덮개가 있어 손으로 열고 걸러진 이물질을 제거한 뒤 물로 헹궈 다시 끼우면 됩니다. 통세척 코스를 돌리는 김에 배수 필터도 함께 점검하면 한 번의 청소로 두 가지를 해결할 수 있습니다.
얼마나 자주 청소해야 하나
여러 매체에서 공통적으로 권하는 주기는 월 1회입니다. 세탁물 양이 많은 다인 가구라면 이보다 조금 더 자주, 1인 가구라면 두 달에 한 번 정도로 늘려도 큰 무리는 없습니다.
세탁 후 문을 바로 닫지 않고 살짝 열어 두는 것만으로도 내부 습기가 빠져나가 곰팡이 번식 속도를 늦출 수 있습니다. 청소 주기를 지키는 것 못지않게 평소 관리 습관도 중요합니다.
세탁조 클리너를 고를 때는 캡슐형과 가루형 중 투입이 간편한 캡슐형을 선호하는 경우가 많습니다. 정해진 개수를 그대로 넣기만 하면 되니 계량 실수를 줄일 수 있어서입니다.
청소 후에도 냄새가 남는다면
통세척과 배수 필터 청소를 모두 마쳤는데도 냄새가 계속된다면 세탁물을 넣어 둔 채 방치하는 습관부터 점검해야 합니다. 젖은 빨래를 세탁기 안에 오래 두면 그 자체로 곰팡이 냄새의 새로운 원인이 됩니다.
세탁이 끝나면 가능한 한 빨리 꺼내 건조하고, 세탁기 문과 세제 투입구는 열어 둔 채로 두어 내부를 말리는 것이 재발을 막는 가장 기본적인 습관입니다. 장마철처럼 습도가 높은 시기에는 평소보다 통세척 주기를 조금 앞당기는 것도 방법입니다.
세탁조 클리너를 쓸 때는 사용 설명서에 적힌 투입량을 지키는 것도 중요합니다. 많이 넣는다고 세정력이 비례해서 세지는 것이 아니라, 오히려 헹굼이 덜 되면 잔여물만 늘어날 수 있습니다.
자주 묻는 질문
세탁기 청소는 얼마나 자주 해야 하나요?
월 1회 정도가 여러 매체에서 공통적으로 권하는 주기입니다. 세탁물이 많은 가구는 더 자주 해도 좋고, 장마철처럼 습도가 높은 시기에는 주기를 조금 앞당기는 것도 방법입니다.
통세척 코스가 없는 구형 세탁기는 어떻게 하나요?
과탄산소다를 온수에 녹여 통에 붓고 두 시간 이상 불린 뒤 일반 코스로 헹궈 내는 방법이 대안으로 소개됩니다. 오래된 수건을 함께 넣으면 이물질이 배수구로 넘어가는 것도 줄일 수 있습니다.
고무 패킹은 어떻게 관리하나요?
세탁 코스만으로는 닦이지 않아 마른 수건이나 브러시로 주름 사이를 직접 닦아 주는 관리가 필요합니다. 세탁이 끝난 뒤 문을 살짝 열어 두는 습관을 더하면 재발 속도를 늦출 수 있습니다.
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